这句话问得很轻，轻到李玉差点以为是风声。

他没有回头。

“朕信她。”他说，“但朕更信人心是软的。”

他转过身，看着张伟：“她刚才说的那些话，也许只是她的担忧。但也许，是有人在她面前说了什么。”

“臣愚钝。”张伟低下头。

李玉摆了摆手：“去查吧。”

张伟躬身退了出去。他的脚步声很轻，行走之间几乎没有声响，很快就消失在殿外的回廊里。

大殿里，又只剩下李玉一个人。

他走回书案后，拿起笔，翻开一份空白的奏折。

笔尖落到纸上，却没有写字。

他沉默了很久。

殿内的光线在缓慢偏移，窗外的桂花影子拉长了一些，斜斜地投在青砖地面上。远处隐约传来宫人的说话声，隔了几道墙，听不真切，像水底下的石子滚动的声音。

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他想起周娥皇刚才的样子——她低着头，攥着衣袖，眼眶泛红却忍着不哭出来。她说话时的声音那么轻，像是在害怕惊动什么可怕的东西。她是真的害怕了。怕打仗，怕死人，怕他上战场，怕一切安稳的日子被打破。

可他不能停下来。

他低声说：“娥皇，朕不想骗你。但有些事，朕不能告诉你。”

这句话说完，他忽然觉得有些好笑。他穿越到这个世界快一年了，做过那么多事——改良农具，改革科举，铸造火炮，训练新军。他以为自己已经适应了，已经能在这个时代游刃有余了。可每次面对周娥皇的时候，他还是会想起那个真正的李煜，那个写“春花秋月何时了”的词人皇帝。

那个李煜，是周娥皇青梅竹马的夫君。

而他，只是一缕占据了别人躯壳的游魂。

他放下笔，抬起头，望着屋顶的藻井。藻井上画着繁复的彩绘，龙纹、云纹、莲花纹，层层叠叠，精致华美。他看着那些彩绘出了神，脑子里却想着完全不相干的事——他在想，如果有一天周娥皇知道了真相，知道自己深爱的夫君早就死了，自己一直对着一个陌生人在说话，她会怎样？

这个念头一冒出来，就被他压下去了。

现在不是想这个的时候。

他深吸一口气，重新拿起笔，开始写那份空白的奏折。笔尖落在纸上，沙沙作响，在空旷的大殿里格外清晰。

他写的是给江寄渔的批复。江寄渔在奏折里说，今年的秋粮虽然丰收，但仓储不足，建议将一部分秋粮以“平价”贷给百姓，先解燃眉之急，等明年夏收再补还。

李玉批了两个字：准奏。

他想了想，又在后面加了一句：平价贷粮之时，须明示账目，张榜公示，以防胥吏上下其手。若有敢于从中克扣、贪污者，不论数目大小，一律革职查办。

他放下笔，看着那几个字，忽然又想起周娥皇说的那句话——“百姓们好不容易过上好日子。”

她说得对。百姓们确实好不容易过上了一段安稳日子。

可这安稳，是要用更大的力量去守护的。

他合上奏折，抬起头，看向窗外。

庭院里那棵桂花树依旧在风里摇曳着。风穿过树枝，吹起几片落叶，打着旋儿飘落在地上。远处，天边有一片薄薄的云，被秋风吹得支离破碎，缓缓向北方飘去。

汴梁的方向。

李玉的目光沉了沉，手指在桌面上缓缓敲了两下。

赵匡胤，你派的人到哪里了？

他不需要知道答案。他只需要做好准备。周娥皇问他为什么又要打仗，他没法跟她解释清楚，他已经在下一盘很大的棋。这盘棋关乎南唐的存亡，关乎千万人的生死，关乎他能不能改变那扇沉重的历史齿轮。

而他现在的筹码，只有那三十五门火炮，几座新盖的粮仓，和一群还不太会列阵的新兵。

远远不够。

他站起来，走到墙上挂着的那幅舆图前。舆图上标着南唐的疆域——以金陵为中心，北到淮河，南到赣江，东到大海，西到洞庭湖。在这幅舆图上，南唐的版图看上去还算辽阔，山川河流，城郭驿道，一目了然。

但他知道，这幅舆图很快就会变了。

要么变得更大。

要么，彻底消失。消失在这人世间，消失在历史的烟尘里，只留下一首“春花秋月何时了”供后人凭吊。

李玉伸出手，指尖轻轻划过舆图上那条淮河。

他的目光落在濠州的位置上。

三十五门炮，几百个炮手，足够守一阵子。

但光守，是守不住的。

他还要进攻。

不是现在，是以后。当他手里有足够的筹码，当他的军队准备好了，当他布局完成之后，他就要从这艘南唐的破船上站起来，抓住桅杆，掉转船头。

不是沉没。

是反攻。

他收回手，转身走回书案后，坐下来，重新开始批阅奏折。

殿外，风渐渐大了，卷起桂花树枝桠上最后的残花，一片一片地落下来，铺满了庭院的地砖，像一层碎金。

远处，宫墙外传来隐约的更鼓声——巳时了。

新的一天，才刚刚开始。