一周后，有学子撑不住了。“这根本不是人干的活！”一名绘图组的学子将图纸摔在地上，“与其在这里磨破手，我不如去大秦接受基因强化，轻松拥有强大力量！”

不少学子露出动摇的神色。天枢没有斥责，只是将他带到工坊外，指着不远处的农田：“你看那些农夫，他们日出而作日落而息，双手布满老茧，为何不选择逃避？”

“因为他们要吃饭。”学子脱口而出。

“没错。”天枢点头，“但他们不仅为了吃饭，更为了让家人过上好日子，为了让后代不再受饥寒之苦。你以为基因强化是捷径？秦岳的强化药剂，只给那些‘有价值’的人。你若没有过人的天赋，最终只会成为实验室里的废料。而机械不同，它不挑人，只要你愿意学习，愿意付出，就能掌握它，用它改变自己的命运，改变国家的命运。”

小主，

天枢的话如警钟般敲在学子们心上。那名摔图纸的学子沉默良久，捡起图纸默默走回工坊。从那天起，他比以往更加刻苦，手掌的血泡破了又长，最终结成厚厚的老茧。

天枢不仅是导师，更是最精准的工具。学子们遇到难题，它总能用最通俗易懂的语言讲解清楚；零件加工精度不够，它会亲自调整工具，演示打磨技巧；炼铁火候控制不好，它会根据煤炭的品质和铁矿石的成分，给出最精准的火候参数。

两个月后，工坊里传来第一个好消息：第一块合格的熟铁炼出来了！紧接着，一个个精准的齿轮、坚固的锅炉、灵活的传动装置相继完成。学子们不再是各自为战，而是学会了分工合作——采矿组及时送来矿石，炼铁组保证铁水供应，绘图组根据实际情况调整图纸，零件加工组精准打磨，组装组小心翼翼地将零件拼接起来。

三个月的期限转瞬即至。这一天，王都大学的校门外挤满了人，江临也亲自前来，想看看天枢和学子们的成果。

工坊外的空地上，一台通体乌黑的蒸汽机车静静停放着。车头的锅炉硕大无比，车身连接着两节空车厢，车轮是由厚重的铸铁制成，上面刻着细密的防滑纹路。学子们站在机车旁，个个眼神明亮，脸上带着掩饰不住的自豪。

“天枢大人，蒸汽机车已完工，请您验收！”学子们齐声喊道。

天枢飘到机车旁，光学镜头仔细扫描了一遍，点头道：“合格。现在，启动它。”

两名负责操控的学子深吸一口气，登上机车。他们按照天枢教的方法，点燃锅炉里的煤炭，关闭炉门。片刻后，锅炉开始发出“呜呜”的声响，白色的蒸汽从烟囱里喷涌而出，在阳光下形成一道美丽的水雾。

“呜呜——”

清脆而响亮的汽笛声突然响起，穿透云霄。这声音不同于马蹄声的沉闷，不同于号角声的激昂，带着一种工业文明独有的力量感，在王都的上空回荡。

在场的百姓们都看呆了，不少人下意识地后退一步，眼中充满了敬畏。江临的嘴角微微上扬，他听出来了，这汽笛声的频率，与第一卷天枢初显神威时，激活能量核心的嗡鸣隐隐呼应，那是文明觉醒的声音。

“成功了！我们成功了！”学子们欢呼起来，不少人激动得热泪盈眶。他们冲上前，争先恐后地伸出手，触摸着机车滚烫的车身和转动的飞轮。

飞轮转动时带着均匀的震动，传到手掌上，仿佛能感受到一股蓬勃的力量。天枢飘到学子们身边，声音温和了许多：“你们感受到了吗？力量不在你们体内，而在你们手中创造的工具里。一个人的力量再强，也拉不动万斤重物；但一台机车，就能让普通人拥有撼动山岳的力量。这，就是机械的意义。”

就在这时，一名身材瘦弱的学子挤了出来。他叫李墨，来自西部边境，亲眼见过破军带领的强化战士屠戮哨站的惨状，心中一直埋藏着恐惧。他鼓起勇气问道：“天枢大人，我知道机械很强大。但如果破军亲自来进攻，带着那些刀枪不入的超人，我们的机器，打得过他们吗？”

这句话如同一盆冷水，浇灭了现场的喜悦氛围。百姓们的笑容凝固了，学子们也陷入了沉默。是啊，大秦的强化战士那么强大，机械真的能抵挡吗？