盛夏的阳光炙烤着牙狗屯的土路，王谦蹲在合作社门口的树荫下，擦拭着新领到的护林队徽章。徽章是铜制的，上面刻着"兴安岭林业局监制"几个小字，在阳光下闪闪发亮。

"谦哥！"黑皮急匆匆跑来，汗珠子顺着晒得黝黑的脸往下淌，"屯口来了个怪人！"

王谦把徽章别在胸前："啥样的？"

"背着个大包，拿着根铁棍，说话南腔北调的。"黑皮比划着，"说是来找七爷看病的。"

正说着，一个陌生男子已经走到了合作社门前。他约莫三十出头，穿着城里人才有的短袖衬衫和工装裤，背上是个鼓鼓囊囊的登山包，手里拄着根金属登山杖。最引人注目的是他的脸——左边眉毛上方有道疤，一直延伸到发际线。

"同志你好。"陌生人开口，带着明显的南方口音，"请问七爷家怎么走？"

王谦站起身，不动声色地打量着对方："找七爷啥事？"

"求医。"陌生人拍了拍自己的左腿，"老伤，听说七爷的膏药灵验。"

王谦注意到他走路时左腿确实有些跛。但更让他在意的是那根登山杖——杖头有个奇怪的凸起，像是可以拧开的。

"七爷上山采药去了，晚上才回来。"王谦指了指自家方向，"先去我家喝口水吧。"

陌生人道了谢，跟着王谦往屯里走。路上，王谦试探着问："同志从哪来啊？"

"广州。"陌生人笑了笑，"姓陈，是做地质勘探的。"

王谦心里一紧。地质勘探？该不会又是冲着棒槌沟来的吧？

到家时，杜小荷正在院里晾衣服。她穿着件淡蓝色的确良衬衫，头发松松地挽在脑后，看见生人立刻整了整衣襟。王守山在摇篮里咿咿呀呀，白狐趴在旁边假寐。

"这是我媳妇。"王谦介绍道，"这是陈同志，广州来的，找七爷看病。"

杜小荷倒了碗凉茶递过去："陈同志大老远来，辛苦了。"

陈同志接过碗，眼睛却盯着白狐："这狐狸......是养的？"

"山里跟来的。"王谦轻描淡写地说，同时注意到陈同志手腕上戴着一块精致的机械表——比公社书记的还要高级。

白狐突然站起来，浑身的毛都炸开了，冲着陈同志龇牙咧嘴。

"小白！"杜小荷轻斥一声，狐狸才不情不愿地趴下，但眼睛始终盯着陌生人。

陈同志尴尬地笑了笑，从背包里掏出个铁盒子："一点心意，广州的特产。"

盒子里是几块精致的点心，油纸包着，印着"莲香楼"三个红字。王念白不知从哪钻出来，眼巴巴地看着。

"尝尝吧。"陈同志拿起一块递给孩子。

王谦抢先一步接过："谢谢，等七爷回来一起吃。"

正说着，院门被推开，七爷背着药篓回来了。老人一眼就看到了陈同志，烟袋锅在门框上顿了顿："这位是......"

"陈同志，找您看腿伤的。"王谦使了个眼色。

七爷会意，放下药篓："进屋说吧。"

诊脉时，王谦注意到陈同志的左手虎口有层厚茧——那是常年使用某种工具留下的。不是地质锤，更像是......枪？

"旧伤入骨了。"七爷收回把脉的手，"得用火针加膏药，三天不能动。"

陈同志皱眉："三天太久了，我还有工作......"

"啥工作比命要紧？"七爷的烟袋锅敲了敲桌腿，"你这腿再不治，过不了四十就得瘸。"

陈同志犹豫片刻，终于点头："那麻烦七爷了。"

安顿好陈同志住进厢房后，七爷把王谦拉到后院："这人不对劲。"

"我也觉得。"王谦压低声音，"说是地质勘探的，但包里没见地质锤，倒是有个奇怪的仪器。"

七爷从药篓底下摸出个东西："他掉在路上的。"

是个精致的罗盘，但不是普通的指南针，盘面上刻满了奇怪的符号，指针是蛇形的。

"寻龙尺！"七爷的声音压得极低，"摸金校尉用的家伙什。"

王谦心头一震。摸金校尉——盗墓贼！

"要不要报告公社？"

七爷摇摇头："没证据。先盯着，看他耍什么花样。"

晚饭时，陈同志表现得彬彬有礼，还给大家讲了许多广州的见闻。王念白听得入迷，连饭都忘了吃。只有白狐始终保持着警惕，蹲在远处不肯靠近。