孩子们刚躲好，拖拉机就停在了院外。为首的干部跳下车："王谦同志，有人举报你们家私藏......"

"哗啦！"

一桶腥臭液体泼在院门前。杜小荷拎着空桶，笑容淳朴："领导小心，刚泼了杀鱼水。"

那三人低头一看——满地鱼鳞和内脏，正引来成群的绿头苍蝇。最年轻的那个干部当场干呕起来。

"查啥？"杜小荷用围裙擦着手，"俺家猎户，还能藏金元宝不成？"

七爷适时地咳嗽着出来，手里端着碗黑乎乎的汤药："几位领导，喝碗避瘟汤？"

一刻钟后，干部们灰头土脸地走了。王谦从柴垛后钻出来，发现杜小荷正蹲在地上捡鱼鳔——那是她故意弄脏院子的道具。

"媳妇。"他喉头发紧，"你咋想到的？"

杜小荷把鱼鳔晾在窗台上："海边的渔民教的。说公家人最怕腥。"

月光爬上树梢时，白狐悄无声息地出现在院墙上。它嘴里叼着根奇特的草茎，七爷接过后惊呼出声："黄河蓍草？这玩意儿长在河南！"

王谦和杜小荷对视一眼——狐狸怎么会带来千里之外的植物？

七爷的烟袋锅在月光下明明灭灭，老人家哼起古老的预兆谣：

"蓍草生，鬼神惊，

千里姻缘一线牵，

狐仙指路莫迟疑，

此去中原有吉星......"