王谦定睛一看,密林深处隐约可见几双发亮的眼睛——是野猪群!那头小野猪跑回去后,成年野猪们都被惊动了。一头体型硕大的母野猪正用蹄子刨地,獠牙在晨光中泛着冷光。
"慢慢后退。"王谦低声指挥,同时从腰间解下个辣椒粉包,"到我身后来。"
野猪群开始骚动,母野猪发出威胁的呼噜声。就在冲突一触即发之际,王谦突然听到身后传来"咔嚓"一声脆响——一个孩子踩断了枯枝!
母野猪被这声音彻底激怒,低头冲了过来!王谦当机立断,点燃辣椒包奋力掷出。药包在半空划出道弧线,正好在野猪面前炸开,一团辛辣的红雾瞬间弥漫开来。
"跑!往屯里跑!"王谦推着孩子们往后退,自己挡在最前面,猎枪对准了红雾中的黑影。
野猪被辣椒粉呛得直打喷嚏,冲锋的势头顿时瓦解。但王谦知道这只能暂时阻挡,那畜生很快会再度攻击。他吹响了挂在胸前的铜哨,尖利的声音在山谷回荡——这是向其他猎人求援的信号。
果然,不多时,远处传来回应哨声,接着是急促的脚步声。于子明带着三个猎人飞奔而来,手里都举着猎枪。
"咋回事?"于子明气喘吁吁地问,枪口已经指向红雾中若隐若现的野猪轮廓。
"带崽的母野猪。"王谦简短地说,"辣椒粉撑不了多久。"
黑皮最后一个赶到,手里竟提着那面大铜锣。"咣"的一声巨响,震得人耳膜生疼。野猪群被这突如其来的声响彻底吓懵了,母野猪犹豫片刻,终于转身逃窜,小猪崽们紧随其后,眨眼间消失在密林中。
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"好险..."二愣子媳妇瘫坐在地,脸色煞白。
王谦收起枪,转向孩子们:"都没事吧?"
一个扎羊角辫的小女孩突然举起手:"王叔,我...我采的蕨菜..."她的小篮子在慌乱中打翻,嫩绿的蕨菜撒了一地。
王谦蹲下身,帮她一根根捡起来:"不碍事,洗洗还能吃。"他看向惊魂未定的众人,"今儿就到这儿吧,先回屯。"
回屯的路上,王谦一直在思索。光靠猎人巡逻远远不够,得想个更周全的法子。路过铁匠铺时,他忽然有了主意。
"老张!"他叫住正在打铁的张铁匠,"能不能打些铁片?要能敲响的。"
下午,王谦家门口摆开了"工坊"。张铁匠打制的铁片被剪成各种形状,杜小荷带着妇女们用麻绳串起来,做成一个个简易的"驱兽铃"。王念白也来帮忙,小手里攥着几颗铃铛,叮叮当当玩得不亦乐乎。
"挂在山里,"王谦向大家解释,"风一吹就响,野兽听了就不敢靠近。"
七爷拄着拐杖过来,从怀里掏出个小布袋:"把这个塞铃铛里。"里面是些黑褐色的粉末,闻着有股刺鼻的草药味。
"避兽香?"杜小荷好奇地问。