"臭小子！"杜小荷从屋里出来，手里拿着件刚缝好的褂子，"就知道要东西。"

王谦笑着从兜里掏出个小纸包："给，火药卷儿，省着点用。"

杜鹏欢呼一声，接过纸包就跑，差点撞上刚从屋里出来的杜小华。杜小华今年十八，比杜小荷小两岁，眉眼间有七八分相似。

"姐夫又收买人心呢？"杜小华促狭地笑道，自从王谦和杜小荷订了亲，这丫头就改口叫"姐夫"了。

杜小荷红着脸要打妹妹，杜小华灵活地躲到王谦身后："姐夫救命！"

王谦赶紧从另一个兜里掏出个红头绳："给，县里买的，听说是上海货。"

杜小华接过红头绳，在阳光下细细端详："真好看！"她突然压低声音，"不过爹今早心情不好，说婚宴还差好些肉..."

王谦胸有成竹地笑了笑："放心，这次进山就是专门打野味去的。"他转向杜小荷，"准备好了吗？子明他们等着呢。"

杜小荷点点头，拎起准备好的包袱。今天她穿了件藏青色的确良上衣，两条乌黑的大辫子盘在脑后，显得格外利落。

杜勇军从堂屋出来，手里拿着杆老烟枪："真要带丫头去？"

王谦挺直腰板："叔，我会照顾好小荷的。这次去西山，那边地势平缓，没什么大牲口。"

杜勇军盯着准女婿看了半晌，突然从腰间解下把猎刀递过来："拿着，比你那把快。"

王谦受宠若惊地接过。这把刀他眼馋很久了，是杜家祖传的宝贝，刀身乌黑发亮，刀刃锋利得能刮汗毛。

"谢谢叔！"王谦郑重地把刀别在腰间。

杜小荷趁机凑到弟弟妹妹耳边嘀咕了几句。杜鹏连连点头，杜小华则比了个"放心"的手势。

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"走吧，"杜小荷拎起包袱，"再耽搁天都黑了。"

两人告别杜家，向屯口走去。老黑狗摇着尾巴跟上来，似乎也知道主人要去干什么大事。

屯口的老槐树下，于子明和刘玉兰已经等着了。于子明正在调试他那把老式猎枪，刘玉兰则忙着给虎子梳理毛发。

"哟，小荷妹子真来啦？"于子明咧嘴一笑，"谦哥舍得带你进山了？"

杜小荷昂起下巴："咋的？我认草药的本事可不比你差！"

刘玉兰捂嘴轻笑："就是，我们家小荷可能干了。昨儿个还帮我娘认出了山参呢。"

王谦笑着摇摇头，从兜里掏出张手绘的地图："这次咱们去西山，那边有个鹿饮水的泉眼。"他指了指图上标记的几个点，"分两组，子明和玉兰守北坡，我和小荷去南坡。"

"成！"于子明爽快地应道，"看谁先开张！"

两支小队分头出发。老黑狗在前面开路，时不时停下来等后面的王谦和杜小荷。九月的兴安岭，层林尽染，空气中弥漫着松香和成熟浆果的味道。