他抱起小姑娘，快步向谷口走去。老黑狗在前面开路，时不时回头警惕地张望。

走到半路，王谦突然听到身后传来熟悉的狼嚎。他心头一凛，加快脚步，但抱着孩子实在跑不快。

"抓紧了！"他对小姑娘说，同时单手给猎枪上膛。老黑狗也察觉到危险，毛发倒竖，龇着牙发出低吼。

转过一个山坳，王谦猛地刹住脚步——前方路上，那头缺耳头狼正拦在路中央，身后跟着五六头壮年公狼。

"操！"王谦暗骂一声，轻轻把小姑娘放下，"躲到我身后去。"

头狼龇着森白的獠牙，涎水从嘴角滴落。它慢慢逼近，其他狼则分散开来，呈扇形包围。

王谦知道情况危急。他深吸一口气，突然仰头发出一声长啸——这是老猎人教的，模仿老虎的叫声。狼群果然被震慑，有几头下意识后退了几步。

但头狼很快稳住阵脚，它低吼一声，突然加速冲来！王谦扣动扳机，"砰"的一声，头狼应声倒地。其他狼被枪声吓住，暂时不敢上前。

"跑！"王谦拉起小姑娘就往谷口冲。老黑狗断后，不时回头威慑狼群。

眼看谷口在望，王谦却听到身后传来急促的脚步声。他回头一看，吓得魂飞魄散——三头狼已经追到咫尺之遥！

千钧一发之际，谷口突然传来一声大喝："谦哥，趴下！"

王谦本能地扑倒，同时护住小姑娘。只听"砰砰"两声枪响，最近的两头狼惨叫着倒地。第三头狼被突然冲出的虎子扑个正着，一狗一狼滚作一团。

"谦哥！"杜小荷的声音传来。王谦抬头，看见她和于子明端着猎枪冲过来，身后还跟着几个屯里的青壮年。

狼群见势不妙，立刻掉头逃窜。虎子也制服了那头狼，虽然挂了彩，但精神头十足。

"你们咋回来了？"王谦又惊又喜。

杜小荷红着眼睛："走到半路遇见屯里人，说老李家丫头昨儿丢了..."她看到王谦身后的小姑娘，顿时明白过来，"就是这个丫头？"

王谦点点头，把惊魂未定的小姑娘交给赶来的屯里人。转身时，他看见韩雪站在不远处，脸色苍白地望着他。

四目相对，韩雪突然跑过来，似乎也想抱他，但在杜小荷的注视下，最终只是深深鞠了一躬："谢谢你，王同志。"

王谦挠挠头，不知该说什么好。倒是杜小荷大方地走上前，挽住他的胳膊："走吧，回家。我娘炖了狍子肉，就等你呢。"

阳光下，三人并肩向屯子走去。老黑狗和虎子在前头开路，时不时互相碰碰鼻子，像是在交流昨晚的惊险经历。

王谦看看左边温婉的杜小荷，又看看右边文静的韩雪，心里像打翻了五味瓶。但他知道，有些选择，迟早要做。

远处，牙狗屯的炊烟袅袅升起，新的一天开始了。