他目光扫过众人，语气诚挚：“没有你们，就没有这上海港！要说谢，是我陈恪，该谢谢大家这数月的辛劳与信任！”

他顿了顿，指向那香气四溢的大灶和酒坛：“今日，略备薄酒粗菜，为大家饯行！都起来，吃好，喝好！明日清晨，各队依次领取路引盘缠，有序归家！本官在此，祝诸位一路顺风，归家团圆，今岁都有个好收成！”

话音落下，民夫们这才在工头们的催促下，激动不已地纷纷起身。

许多人的脸上还挂着泪痕，嘴角却已咧到了耳根。

很快，分发酒食开始。

领到额外一两雪花银的汉子们，小心翼翼地将钱揣进最贴身的口袋，仿佛揣着一团火，然后便迫不及待地冲向酒肉。

大块肥肉被夹进海碗，醇厚的村酿倒满酒碗。

人们围坐在一起，大口吃肉，大碗喝酒，笑声、划拳声、谈论家中田亩妻儿的嘈杂声汇聚在一起，充满了最原始而真挚的欢愉与满足。

陈恪也没有立刻离开，而是端着碗，随意地走到几堆民夫中间，与他们一同蹲着吃饭，闲话家常，问问他们家中几口人，田地收成如何，回去后有何打算。

他平易近人的态度，更是让民夫们受宠若惊，距离感瞬间拉近，气氛融洽无比。

常钰抱着臂膀站在稍远处看着，嘴角带着一丝笑意，对身旁的王重光低声道：“这小子，收买人心倒是有一手。”

王重光却是真心叹服，低声道：“常总兵，下官却以为，伯爷此乃真心体恤民情，非是权术。能得民心如此，乃大明的福气。”

而人群中的陈恪看着眼前这片喧嚣而充满生气的景象，闻着空气中混合的酒肉香气与汗味，心中充满了难以言喻的感慨。

他缓步走出欢宴的人群，独自登上附近一处已完工的码头墩台。

凭栏远眺。

脚下，是坚实如磐石的新筑码头，延伸向烟波浩渺的江心。

身后，是初具规模的港区屋舍，炊烟袅袅，灯火初上，勾勒出未来繁华的轮廓。

再远处，则是那片刚刚结束欢宴、即将在明日黎明散去归家的民夫营地。

短短数月，从无到有。

凝聚了无数人的心血、汗水，乃至算计、博弈。

其间艰难，不足为外人道。

此刻，终于得以初步建成。

江风猎猎，吹动他的衣袍。

他负手而立，良久，望着这片凝聚了他无数心血、也寄托着大明海疆未来希望的新生之地，心中百感交集，最终化作一声悠长而复杂的叹息，低声吟道：

“万丈高楼平地起…其兴，也勃焉。”

话音落，江涛声依旧，仿佛在回应着他的野望与期许。