“子恒，若依你之言，这市舶司之权必须…”他的声音带着一丝急切和豁然开朗的振奋。

然而，话才出口一半，便戛然而止。

值房内空空如也。

烛火不知何时已燃尽，只剩下缕缕青烟。

对面的座位早已冰凉。

陈恪不知在何时，已然离去。

胡宗宪怔在原地，看着那空荡荡的座位，片刻后，嘴角缓缓扯出一丝复杂的、带着无尽感慨的苦笑。

“这小子……”他低声自语，摇了摇头，笑声中却并无恼怒，反而带着一丝难以言喻的释然与…钦佩。

陈恪根本不需要他此刻的口头承诺。

那年轻人早已看透，当他胡宗宪开始不由自主地思考这些关乎未来海疆大局的具体问题时，他的心，便已经做出了选择。

他早已被那幅波澜壮阔的图画所捕获，无法挣脱，也不愿挣脱。

胡宗宪缓缓走回书案后，重新坐下。

他没有去碰那些关于严党、关于即将到来的风暴的文书，而是伸手，从案头一摞图纸的最底层，小心翼翼地抽出了一份已然有些发旧、却保存完好的图纸——那是当年戚继光送来的、关于一种新型炮舰的构想图。

他的指尖轻轻抚过图纸上凌厉的线条，目光专注而灼热。

窗外，晨曦微露，照亮了他深沉而坚定的脸庞。

一夜未眠，他却觉得精神前所未有的清明。

他知道，脚下的路或许依旧遍布荆棘，京师的雷霆或许转瞬即至。

但他的目光，已越过这一切，投向了那烟波浩渺、决定着帝国未来的万里海疆。

他拿起笔，沾了沾墨，却并未书写奏章，而是在那舰船图纸的空白处，开始飞快地写下一条条关于水师编练、火炮配置、以及…未来可能的海贸监管的初步设想。

这一刻，浙直总督胡宗宪，已然新生。