春风和煦，却吹不散工部衙门内那份沉闷的官衙气息。

严世蕃端坐在他那张宽大锃亮的紫檀木公案后，指尖轻轻敲击着案上一份刚刚批阅完的营造图则，神情是难得的舒泰，甚至带着一丝春风拂面的快意。

鄢懋卿带回来的三百五十万两税银，如同一剂强心针，不仅解了朝廷燃眉之急，更在他严世蕃的运筹帷幄下，只将其中二百一十万两记入太仓银库，用于支应战后抚恤、军饷及北旱南涝的赈灾钱粮。

而剩下的那一百四十万两白花花的银子，则悄无声息地流入了万寿宫修缮的专款账户，并充盈了嘉靖帝永无止境的宫廷私用和内帑开销。

这一手玩得极其漂亮。

户部尚书赵贞吉身为徐阶门生，且对严党素无好感，但他的政治嗅觉何等敏锐？

他深知这笔钱的分流是嘉靖帝默许，甚至乐见其成的。

皇帝需要钱，尤其是能绕过清流聒噪、直接供其支配的钱。

严党此举，等于替皇帝省了“拆精舍”的尴尬，解了燃眉之急，更让嘉靖享受到了实实在在的“孝敬”。

户部尚书赵贞吉纵有万般不愿，也只能压下心头那点为国库拮据而生的怨气，在账册上签下自己的名字，沉默地执行着这桩心照不宣的交易。

嘉靖帝对此自然是龙心大悦。

严嵩父子不仅“追缴”了巨额税款，解决了眼前财政困境，更“体贴”地为他保住了奢靡的宫廷开销和象征帝王威仪的万寿宫工程。

更让严世蕃心头滚烫的是，鄢懋卿此行刮来的三百五十万两只是明账！

他与鄢懋卿私下分润的那二百七十万两“辛苦费”，成了他严小阁老名正言顺的“私产”。

内外皆安，财源广进，严世蕃只觉天地开阔，连工部衙门里弥漫的墨臭和木料味都显得格外顺眼。

就在此时，门外传来小心翼翼的叩门声。

一名工部主事推门而入，脸上带着几分惶恐和为难，躬身禀报道：“启禀小阁老，刚从云南采办的一批上等楠木……又被那个海瑞给扣下了！”

严世蕃敲击桌面的手指微微一顿，脸上的春风瞬间冷了几分。