"叔大有何高见？"徐阶突然转向张居正，声音轻得像片羽毛，"近来你在兵部多有布置，想必已有应对之策。"

张居正缓缓抬头，目光古井无波："与其让我们与子恒斗，不如让子恒去捅另一个马蜂窝..."

话音未落，高拱已眉头紧锁。

他太清楚张居正言下之意——借陈恪之手打击严党与宦官，无论成败，清流都可坐收渔利。

这种权术手段，与他坚持的"清流正道"相去甚远。

徐阶却捋须微笑："叔大此言，倒让老夫想起一句古话——鹬蚌相争，渔翁得利。"

张居正微微颔首，不再多言。

他端起茶盏轻抿一口，氤氲热气模糊了他眼中一闪而逝的复杂神色。

高拱看着二人默契的模样，心中涌起一股无力感。

他转头望向窗外，秋日的阳光依旧明媚，却照不进他此刻阴郁的心绪。

裕王将一切尽收眼底，突然轻声道："本王记得陈师曾言，'为臣者当如透明琉璃，事无不可对君言'。诸位师傅皆为国之栋梁，还望以国事为重，同心协力。"

年轻的王爷声音不大，却让厅内三人同时一震。

徐阶眼中闪过一丝诧异，随即恢复如常；高拱则面露欣慰；张居正深深看了裕王一眼，若有所思。

"殿下教诲，老臣谨记。"徐阶率先起身行礼，声音中带着几分真切的感慨，"天色不早，老臣告退。"

高拱与张居正也随之起身。

三人向裕王行礼告退，背影在秋阳下拉出三道长短不一的影子。