正月十七，凌晨。
陆弘在帐篷里浅睡，忽然被一阵急促的脚步声惊醒。他瞬间坐起，手按在枕边的短刀上。
“寨主！”赵小五的声音在帐外响起，压得很低，“出事了！”
陆弘披衣起身，掀开帐帘。外面天色还是漆黑一片，只有零星的灯火。赵小五和两个护卫站在外面，脸色凝重。
“韩偏将那边出事了。”赵小五低声道，“半个时辰前，他们住的帐篷突然起火，等护卫冲进去，发现韩偏将和三个随从都死了。看伤口，是被人用利器割喉。”
陆弘心中一震：“什么人干的？”
“不知道。现场很乱，慕容家护卫说是‘意外失火’，但明眼人都看得出来是他杀。现在慕容芷已经封锁了那片区域，正在调查。”
这是有人要搅浑水。陆弘立刻意识到问题的严重性。韩家代表死在和平会期间，无论凶手是谁，韩烈都会把这笔账算在慕容家头上。本就紧张的局势，会立刻升级。
“我们的人有没有牵涉？”
“没有。”赵小五肯定地说，“咱们的人都在指定区域，有完整的出入记录。但……有件事很奇怪。”
“说。”
“起火前大约一刻钟，有人看到小莲从那边经过。”赵小五声音更低了，“咱们的人盯着的，说小莲半夜起来，说去茅房，但去的方向不是茅房，是韩家帐篷那边。后来起火，她就慌慌张张跑回来了。”
陆弘眼神一凝：“小莲现在在哪？”
“在咱们的帐篷区，看起来吓坏了，一直在发抖。”
“带我去见她。”
小莲的帐篷在女眷区，柳明漪已经在那里了。看到陆弘进来，小莲吓得缩成一团，脸色惨白。
“寨主，我……我什么都没做……”她声音发抖。
陆弘示意柳明漪安抚她，然后温和地问：“小莲，别怕，告诉我，你半夜出去做什么？”
“我……我肚子疼，想去茅房……”小莲眼神躲闪。
“去的路上看到什么了吗？”
“没……没有……”
陆弘看着她紧握的双手，忽然问：“你手里攥着什么？”
小莲下意识地把手藏到身后，这个动作反而暴露了问题。
柳明漪轻声道：“小莲，拿出来吧。如果是误会，说清楚就好了。如果是有人逼你做什么，说出来，寨主会保护你。”
小莲眼泪吧嗒吧嗒往下掉，终于慢慢摊开手——手心是一个小小的铜牌，上面刻着奇怪的图案。
陆弘接过铜牌，仔细看了看，脸色沉了下来。这是慕容家情报系统的信物，他听孙小虎描述过。
“谁给你的？”
小莲抽泣着：“是……是一个货郎。他说……说我父母在他手里，如果我不听话，他们就……就杀了我父母。他让我半夜去韩家帐篷附近转转，如果有人问，就说肚子疼找茅房。这个铜牌，是接头信物，要我事成后埋在指定的地方……”
“事成？什么事成？”陆弘追问。
“他……他没说具体要做什么，只说让我去转转，制造一个‘不在场证明’……”小莲哭得更凶了，“我真的不知道会着火，不知道会死人……我只是怕他们杀我父母……”
陆弘和柳明漪对视一眼，心中了然。小莲是被利用了。凶手另有其人，但利用小莲制造了假线索，想把水搅浑。如果事后调查，发现小莲半夜出现在现场，又持有慕容家的信物，很容易让人以为这是慕容家指使的刺杀。
好毒辣的手段。这既除掉了韩家代表，激化慕容家和韩家的矛盾，又可能把陆家寨拖下水——小莲毕竟是陆家寨的人。
“小莲，”陆弘郑重地说，“从现在起，你一步也不要离开我们的视线。我会安排人保护你。你父母的事，我们会想办法。但你要记住，如果你再擅自行动，或者对任何人提起今晚的事，不仅你自己危险，你父母也可能立刻没命。”
小莲拼命点头：“我听寨主的，我什么都听……”
安顿好小莲，陆弘回到自己的帐篷，赵小五已经在等着了。
“寨主，慕容冲来了，说慕容将军有请。”
还是那座小帐篷，但今天气氛更压抑。慕容芷坐在主位，脸色阴沉，慕容冲侍立一旁，还有几个慕容家的将领和文官。
“陆寨主，坐。”慕容芷示意，开门见山，“韩偏将的事，你知道了吧？”
“刚听说。”陆弘坦然道，“此事蹊跷，还请将军明察。”