沈念凭借沈氏医家的身份，顺利找到了御医署现在的主事贺大人。贺大人年近花甲，头发花白，眼底带着明显的疲惫和深深的忧虑。他曾受过沈念外祖父的恩惠，也算得上是沈家的旧部。

“沈姑娘，你何苦此时回京？”贺大人屏退左右，压低了声音，语气中带着一丝责备与更多的无奈，“你可知，如今御医署早已不是以前的沈家天下，而是太后与惠妃娘娘两大家族暗中角力的核心？”

沈念将药箱放在桌上，姿态恭敬却不失风骨：“贺大人，念儿在外听闻圣上龙体欠安，心急如焚。沈氏医家世代以救死扶伤为己任，我此番前来，正是为了将外祖父手札中的一味古方献给圣上，希望能尽一份绵薄之力。”

贺大人闻言，脸色更加苍白，他连连摆手：“不可，万万不可！你来的不是时候。圣上的确抱恙，但病情被严密封锁。惠妃娘娘说圣上偶感风寒，需静养，已将圣上秘密转移到了清心殿后的偏殿，由她的贴身宫女与太后身边的人轮流看守，水泄不通。”

他看着沈念那双清澈却洞察一切的眼睛，压不住心头的恐惧：“沈姑娘，你有所不知。这些日子，凡是靠近圣上诊治的大夫，稍有差池，便被秘密处置了。老夫即便念着旧情，也绝不敢冒然引荐沈氏后人入宫，那无异于羊入虎口。”

沈念静静听着，纤细的柳眉微微蹙起。她并没有被贺大人表现出的恐惧吓倒，反而从中捕捉到了关键的信息：秘密转移、严密封锁、太后与惠妃家族的共同施压。

“贺大人，”沈念语气轻柔，却字字珠玑，“您说圣上只是风寒，但既是风寒，为何要如此遮遮掩掩？您可知，圣上发病之初，症状为何？”

贺大人愣了一下，沉吟道：“奇怪就奇怪在这里。圣上并非突发重症，而是渐渐虚弱。脉象浮沉不定，似风寒，却又不见表症，精神一日不如一日，只是倦怠，乏力，偶有心悸……”

“慢性毒药。”沈念的心脏猛地一沉，口中说出的四个字，如同冰块落在玉盘上，清脆而致命。

贺大人猛地抬头，惊恐地捂住了她的嘴：“沈姑娘，慎言！这是要灭族的罪名！”

沈念挣脱他的手，眼神坚定：“贺大人，沈氏医典中曾记载，有一种‘迟归散’，服之初期症状与体弱、风寒无异，但药性日渐累积，最终会耗尽心脉。这种药方，正是当年惠妃家族进献给宫廷的古方，因其毒性隐蔽，后被列为禁方。”

她一针见血的推断，让贺大人彻底失去了血色。他清楚，这已不是医术层面的讨论，而是赤裸裸的宫廷谋反。沈念能如此精准地判断，说明她手中定然掌握着不为人知的秘密。