他当时问：“是什么？”

“是看不见的规矩。”林昭说，手指在账册上轻轻划着，“像水，流到哪里，哪里就变了形状。你抓不住它，但它能淹死你。”

当时他不完全懂。

现在好像懂了。

沉水香，梦陀罗，偷账本的贼，淮西的道观，发烫的钥匙……这些都是水。表面上不连着，底下却是一股暗流，往一个方向淌。

那个方向是……

他猛地站起身，走到墙边那幅巨大的大晟疆域图前。

手指从京城出发，往西，划过淮西，再往西，是天机阁所在的西域。

然后往南，是海。

东海，黑石岛，沈家海外残余。

再往更西，是西洋。

他的手指停在地图边缘，那片标注着“远西诸国”的模糊区域。

所有线索，像一根根丝，从四面八方抽过来，要汇成一个点。

那个点是什么？

他盯着地图，看了很久很久。直到眼睛发酸，才缓缓放下手。

窗外，鸟还在叫。

他忽然很想知道，此时此刻，阿昭在做什么。

是在看那棵半枯的树，还是在摸那把发烫的钥匙？

他深吸一口气，喊来大监：“更衣。朕去静心苑。”

……

林昭确实在摸钥匙。

午后，她躺在竹椅里小憩，钥匙贴在心口，温温的，像揣着个小小的太阳。半梦半醒间，她又“看见”了那些地下的光流。

这次更清楚些。

光流在泥土深处缓慢地淌，有些地方粗，有些地方细。粗的地方像大河，汹涌地往前冲；细的地方像小溪，潺潺地绕。

而在淮西那个方向——地图上标注“淮西”的位置，地下光流的网络里，有一个点特别亮。

亮得刺眼，像黑夜里的灯笼。

光从那个点溢出来，不是平和的流淌，是……喷涌。喷出来的光带着一种躁动的、不安的气息，像烧开的水，咕嘟咕嘟地冒泡。

那个点，就在淮西府城往西三十里，一座山的山腹里。

林昭猛地睁开眼。

心跳得厉害，咚咚咚地撞着肋骨。她坐起身，手按着心口，钥匙烫得有点疼了。

“春桃。”她喊，声音有点哑。

“哎，夫人。”春桃从外间跑进来。

“拿纸笔来。”林昭说，顿了顿，“还有……地图。大晟的疆域图，有吗？”

春桃愣了：“地图？夫人，那得去藏书阁取，奴婢……”

“算了。”林昭摆摆手，又躺回去。

她闭上眼，那个发亮的光点还在脑子里晃。山腹，喷涌的光，躁动不安……

和玄元观有关吗？

和老道炼的铁水有关吗？

和那把……可能正在淮西某处，等着被组装起来的“钥匙”有关吗？

她不知道。记忆还是碎的，像一地面镜子碎片，每一片都映出点东西，但拼不出一张完整的脸。

她只是突然觉得，胸口这把钥匙，烫得更厉害了。

像在催促，又像在警告。

窗外，有脚步声由远及近，很轻，但她听见了。

是萧凛的步子。她居然能认出来——步子稳，但今天有点急，踩在湿漉漉的石子路上，声音闷闷的。

她睁开眼，看向院门。

门开了，萧凛走进来，一身常服，脸上带着笑，但眼底那层疲惫，藏不住。

“阿昭。”他走到廊下，弯腰看她，“今天怎么样？”

林昭看着他，看了好一会儿，忽然说：“钥匙又烫了。”

萧凛的笑容僵了一下。

“还有，”林昭慢慢坐起来，手指无意识地摸着心口，“淮西那边……地下有东西。很亮，在往外喷光。”

萧凛的脸色，彻底变了。