我心跳漏了一拍。“所以……我刚才做的，你早就知道？”

“知道结果，不知道过程。”他终于转过身，“但过程不重要。重要的是，你现在站在这里，说明你已经不相信系统给的答案了。”

我盯着他。“那你告诉我，我母亲到底是怎么死的？”

沈哑没立刻回答。他拔出左手，光纤接口冒出一缕青烟。他的手背上有道疤，形状像电路板。

“程砚改了时间熵。”他说，“你母亲本不该死在那天。她的死亡时间被提前了23分47秒——正好是你现在看到的倒计时。”

“为什么？”

“因为她快成功了。”沈哑盯着我，“她在研究‘清源计划’的逆向工程，差0.7%就能破解孢子逻辑链。程砚不能让她活到那天。”

我脑子里轰的一声。

“所以……不是病死？是被……时间谋杀？”

“准确说，是因果律谋杀。”沈哑点头，“他用‘因果律匕首’切掉了你母亲存活的可能性。不是动刀，是动规则。”

我手抖了。“那我……我推她进焚化炉的事……”

“是系统伪造的记忆。”沈哑冷笑，“你从没碰过那具尸体。那是程砚给你看的‘如果’——如果你知道真相，你会怎么选？系统想测试你的情感崩溃阈值。”

我喉咙发干。“所以……我烧了选择，反而……”

“反而跳出了测试框架。”沈哑说，“你不再是变量，你是干扰项。”

我还没反应过来，锅炉房的墙壁突然扭曲，像被高温烤化的塑料。焚化炉轰地炸开，火焰喷出三米高，但火里没有热，只有黑。

黑色孢子从炉口涌出，旋转、凝聚，变成一个人形。

林晚秋。

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但她不对劲。皮肤是半透明的，能看到下面流动的黑色脉络。胸口插着一把匕首，刀柄刻着和赵培生西装内衬一样的纹路——因果律的编码。

她站着，不动，眼睛睁着，但没有焦点。嘴唇微微张开，像是想说话，却发不出声。

沈哑看了她一眼，又看我。

“孢子已经接管她的意识了。”他说，“但她还在抵抗。所以她没动，也没说。”

“能救吗？”

“能。”沈哑抬起右手，佛珠在他指尖缓缓转动，“但你要先接受一个事实——你母亲的死，不是终点，是起点。程砚杀她，是为了启动‘清源计划’的最终协议。”