黎明时分，一队快马冲出王宫，背上驮着沉重的木箱。箱内装着的，是即将改变整个清河王国的标准度量衡器——清河尺与清河秤。

与此同时，南陵郡最大的商号永昌号内，几位衣着华贵的老者正密谋。烛光映照下，他们的脸色阴沉如水。

三个月内完成更换？江临这是要断我们的财路！永昌号东家赵德昌狠狠拍案。

新秤比旧秤每石多出五斤，这还怎么赚钱？盐商钱老爷咬牙切齿。

角落里，一个戴着斗笠的身影低语：墨先生有令，趁此机会让江临失信于民。

新规推行

朝堂上，江临颁布《度量衡一统诏》。诏书规定，全国必须使用统一标准，违者重罚。

天枢展示新制器具的精密度，银色的尺身在阳光下闪耀：误差不超过毫厘，可保公平。

保守派大臣周文渊却出列反对：陛下，各地习俗不同，强行统一恐生民变啊！

正是为了杜绝奸商欺诈，才需统一标准。江临态度坚决。

诏书颁布次日，五百匹快马载着新制度量衡器分赴各郡。每队都有工部官员随行，负责指导更换。

暗流涌动

南陵郡的反应最为激烈。赵德昌召集全城商户，在祠堂歃血为盟：咱们表面上换新秤，暗地里...

他做了个巧妙的手势，工匠立即上前演示：新秤底部暗藏磁石，秤杆内部灌铅。稍作手脚，百斤货物就能少称十斤。

妙啊！众商户纷纷效仿。

更阴险的是，他们派人散布谣言：新秤是妖物，用了会招灾！

一时间，南陵百姓惶恐不安，市场陷入混乱。

市场乱象

三日后，南陵集市。农妇李嫂扛着粮食来卖，永昌号的秤显示只有九十五斤。