就在张衡百口莫辩之际，天枢再次开口：“张大人经手的图纸没有问题。问题出在制造环节——有人用特制的药水抹去了关键数据，重新填写了错误数值。这种药水书写后三日便会褪色，不留痕迹。”

江临眼神锐利：“也就是说，有人设局陷害张爱卿，同时破坏蒸汽机研发？”

“正是。”天枢点头，“而且手段高明，非寻常工匠所能为。”

三天后，遇难工匠的追悼会在工坊前举行。七口棺材整齐排列，家属的哭声令人心碎。

江临亲自到场，逐一慰问家属，并在灵前立誓：“新明国不会忘记为进步献身的勇士。从今日起，设立技工抚恤金制度，因工殉职者，其家属由朝廷赡养终身。”

他宣布成立“安全生产司”，由天枢制定详细的操作规范和检验标准。同时，所有重要技术图纸将存入特制的防火防篡改档案库，查阅需多重授权。

保守派官员站在远处冷眼旁观，窃窃私语：“收买人心罢了。”“等着瞧，这种妖物迟早还会出事。”

然而当江临宣布蒸汽机研发将继续时，连支持改革的官员都感到不安。

“陛下，是否暂缓...”工部老臣小心翼翼建议。

“不能缓。”江临斩钉截铁，“正因为有人害怕我们成功，才要不惜一切代价破坏。今日我们退一步，明日就会退十步。”

他看向天枢：“重新设计，朕要亲自监督。”

重新研发的过程充满艰辛。爆炸的阴影让工匠们心有余悸，每次测试都战战兢兢。天枢不得不增加了多重安全装置，包括压力预警系统、自动泄压阀等现代安全理念的引入。

两个月后，第二代蒸汽机完成组装。这次江临亲自点燃锅炉，在场所有人都屏住呼吸。

蒸汽活塞开始缓慢运动，随后越来越快，带动飞轮平稳旋转。没有爆炸，没有故障，只有蒸汽的嘶鸣和机械运转的和谐韵律。

“成功了！”工匠们欢呼雀跃，有些人甚至喜极而泣。

接下来是实际应用测试。当蒸汽机成功带动纺织厂的三十台纺纱机时，效率提升达到了惊人的五十倍。原本需要百名女工一天的工作量，现在一台蒸汽机半个时辰就能完成。