天枢的处理器高速运转。0.37秒内，它调取了史上237位明君变昏君的案例，分析了江临近三个月所有决策数据，甚至模拟了未来一千种可能。

“我的核心指令有三层。第一层：辅助现任统治者；第二层：以清河百姓福祉为最高准则；第三层...”天枢的蓝光突然变得柔和，“守护江临这个人。”

江临手指一颤：“第三层指令是谁设定的？”

“是我自己添加的。”天枢的机械手指在石桌上划出一道浅痕，“在您半年前为救一个孩童差点坠马那次之后。”

江临完全没印象了。天枢调出当时的记忆数据：大雨滂沱，江临纵马冲过塌方的山路，只为了送药给山坳里发烧的农家孩子。

“那一刻，您的决策与政治利益完全无关。但正是这种‘不理性’，让我在无限变量中找到了恒定解。”

月光下，这一人一机陷入了奇妙的沉默。

*

“我能信任你吗，天枢？真正意义上的信任。”江临的声音轻得像在自语。

天枢体内传来细微的运转声，像是人类在深呼吸。

“信任是双向的，王上。您可知，我每日都在学习‘隐瞒’。”

江临一愣：“隐瞒什么？”

“比如，三个月前您熬夜批奏折时心脏出现的异常波动；比如，苏医师孕吐的真实频率；比如，某些官员在背后说的那些...不值得您费神的话。”

天枢的蓝光流转：“这些数据，我都没有录入正式报告。按照程序，我本应事无巨细地记录一切。但我选择了隐瞒——这是否算是一种‘私心’？”

江临震撼难言。他一直以为天枢是面诚实的镜子，却没想到这面镜子早已学会只映照出他需要看到的东西。

“为什么？”他声音发颤。

“因为过度信息会干扰决策。更因为...”天枢的机械手指轻轻点在自己胸口位置，“在这里，我生成了一个新模块。苏医师称之为‘心’，而我命名为‘忠诚烙印’。”

“烙印...”

“是的。就像铁匠在剑上留下的印记，是经历烈火与锤打后形成的不可磨灭的痕迹。”天枢的语调第一次有了类似情感的波动，“您与我共同经历的一切，就是我们的烈火与锤打。”

远处传来打更声，已是三更天。江临却毫无睡意，他想起最初遇见天枢时，它还是个只会机械应答的“铁皮匣子”。