黎明时分，清河城从一夜的动荡中缓缓苏醒。城主府密室内，天枢将昨夜从矿洞中带回的通信设备碎片摊在桌面上，眼中蓝光流转，正在进行深度扫描分析。

江临站在一旁，面色凝重。他刚刚安抚完王罡的妻儿，那对可怜的母子至今仍惊魂未定，尤其是小男孩左耳后的胎记，让江临不由得想起王罡信中那句“我儿小虎左耳后有胎记，极易辨认”。

“分析结果出来了。”天枢的声音打破了沉默，“这套通信设备采用了高频脉冲传输技术，其精密程度远超这个时代应有的水平。”

全息投影中，设备的内部结构被层层分解，显示出精密的电路和特殊的能量核心。

“更关键的是，”天枢继续道，“设备中残存的信号特征，与三个月前我们监测到的非本时代加密信号完全吻合。”

江临眼神一凛：“就是法典颁布典礼那天出现的信号？”

“正是。”天枢调出数据对比图，“这意味着，从那时起，就有一个掌握高科技的势力在暗中监视我们。”

江临踱步到窗前，望着渐渐热闹起来的街道：“黑山残部绝无可能掌握这种技术。那么，是谁在背后支持他们？又是谁在清河内部为他们提供庇护？”

天枢眼中数据加速流动：“正在回溯所有与王罡有过接触的高层人员数据。需要一点时间。”

*

就在天枢进行数据分析的同时，清河城的早市上，一位白发苍苍的老者正在购买早点。他便是主管内政的长老周世明，在城中德高望重，深受百姓爱戴。

“周长老，您又亲自来买菜啊？”卖菜的老农热情地招呼着。

周世明和蔼地笑着：“是啊，家里的厨子说今天的青菜新鲜，我顺道出来走走，活动活动筋骨。”

他穿着朴素的棉布长衫，脚踏布鞋，与普通老人无异。沿途不断有百姓向他问好，他都一一微笑回应，甚至还蹲下身来，帮一个摔倒的孩子擦去眼泪，从袖中掏出一块糖安抚。

任谁看到这一幕，都会认为这是一位仁厚长者。

然而，当周世明回到府邸，关上大门的那一刻，他脸上的和蔼笑容瞬间消失，取而代之的是一种深沉的算计。

“情况如何？”他低声问道，早已有黑衣人在院内等候。

“黑山那边失败了，王罡的家人被救走。但好在他们不知道我们的真实身份。”

周世明冷哼一声：“成事不足，败事有余。好在南楚那边的主力尚未暴露。”

“那天枢带走的通信设备...”