考核前夜，赵魁在自家密室再次召集同党。天枢通过安放在烛台中的微型传感器，全程监控了这次会议。

“明日就是考核之日，诸公务必按计划行事。”赵魁肥硕的脸上满是得意，“匿名互评环节，我们已经安排好了三十人互相作保，同时集中诬告那些碍事的清官。”

王明谄媚地接话：“赵爷高明！届时考核委员会必定手忙脚乱，我们就可以趁机安插自己人。”

“考核不过是第一步。”赵魁眼中闪过野心，“待时机成熟，还有更大的计划。”

“可是江临身边那个天枢...”有人担忧道。

赵魁不屑地摆手：“一个铁皮傀儡而已，何足挂齿？我已安排人手，趁考核期间的混乱，潜入其工坊，探明其核心机密。”

天枢静静记录着这一切，同时注意到与会者中有一人始终沉默不语。那是吏部侍郎周文远，表面上是赵魁的亲信，但天枢的资金流向分析显示，他可能另有主子。

会议结束后，天枢特别加强了对周文远的监控。果然，周文远没有直接回府，而是绕道城东的一处僻静宅院。

天枢悄无声息地跟随，只见周文远进入宅院后，与一个背对着门口的身影交谈。

“赵魁计划明日动手，但我们是否要全力支持？”周文远的声音恭敬中带着试探。

背影人声音低沉而威严：“让他去闹，正好分散注意力。我们的目标更大，不要因小失大。”

“但那批货还在赵魁手中，若他失败...”

“必要时可弃车保帅。”背影人冷冷道，“你的任务是确保那批货安全转移，至于赵魁，不过是枚棋子。”

“明白。那资金方面...”

“已按约定汇入你的海外账户。记住，大事成后，少不了你的好处。”

天枢试图获取更多信息，但背影人极为谨慎，始终没有露出正脸。当周文远离开后，背影人也从后门悄然离去，消失在小巷深处。

天枢没有继续追踪，而是返回王府，向江临汇报最新情况。

“背后果然还有黑手。”江临听完汇报，神色凝重，“周文远这条线很重要，暂时不要惊动他。”

天枢点头：“已锁定周文远的资金流向，发现与之前的神秘账户有交集。这条资金线极为隐蔽，采用多重中转，最终指向...”

“指向哪里？”江临追问。

天枢调出一张地图，上面有一条复杂的资金流向图，最终指向南方的一个区域。

“南楚？”江临瞳孔收缩，“难道南方那个大国也插手了？”

“不确定，但可能性很高。”天枢回答，“南楚一直对清河虎视眈眈，利用内部势力瓦解我们，符合他们的利益。”

江临沉思良久，最终下定决心：“先集中精力应对明天的考核。无论如何，新政必须推行下去。”

“明白。所有监控部署已完成，明日将全面启动‘烛龙’计划。”天枢眼中蓝光坚定。

夜色渐深，清河城表面宁静，实则暗流涌动。明天，将是一场光明与黑暗的较量。

而天枢——代号“烛龙”——将在这场较量中，同时扮演光明之眼和暗影之刃的双重角色。

它既是照亮黑暗的光，也是隐匿于影中的刃。