江临沉默片刻，似乎在思考什么。整个山谷口鸦雀无声，所有人的目光都聚焦在他身上，等待着他的裁决。

（江临内心独白：杀一儆百固然能立威，但恩威并施才是真正的御下之道。这些溃兵虽然可恨，但也是乱世的受害者。而且他们受过正规军事训练，若是能收为己用...）

终于，江临开口了，声音平静却带着不容置疑的威严：我可以不杀你们。

溃兵们顿时露出惊喜之色，但江临接下来的话又让他们心沉谷底。

但是，死罪可免，活罪难逃。江临的目光如刀锋般扫过众人，王猛，还有刚才动手最狠的几个人，必须留下接受惩罚。

王猛脸色惨白，颤声问道：大、大人要如何惩罚我们？

劳动改造。江临淡淡道，你们要在清河谷做三个月苦力，用你们的汗水来赎罪。三个月后，若表现良好，可还你们自由。

这个判决出乎所有人意料。流民们面面相觑，有人不解，有人愤愤不平。李四忍不住上前：先生，这太便宜他们了！

江临抬手制止了他，继续说道：至于其他溃兵...

剩下的十余名溃兵紧张地看着江临，生怕下一刻就是屠刀加身。

我可以放你们走。江临的话让溃兵们松了口气，但接下来的条件又让他们心头一紧，但是，你们要替我办一件事。

大人请吩咐！一个看起来较为机灵的溃兵连忙应道。

我要你们把今天的事情传出去。江临的声音在山谷间回荡，告诉所有人，清河谷有我江临庇护，有天枢守护。无论是土匪、溃兵，还是其他什么人，敢来侵犯者——

他的目光骤然变得锐利如刀：这就是下场！

溃兵们连连点头，如蒙大赦。

另外，江临补充道，若是你们中有谁无处可去，想要改过自新，清河谷也愿意接纳。但必须遵守这里的规矩，违者严惩不贷！

这话一出，有几个溃兵明显动心了。乱世之中，能有一个安全的容身之处何其难得。

王猛抬起头，眼中闪过一丝复杂：大人...您真的愿意接纳我们这些罪人？

清河谷不问出身，只问本心。江临看着他，只要你们诚心改过，这里就是你们的新家。

这番话不仅是对王猛说的，也是对所有清河谷居民说的。流民们听着，心中涌起一股暖流。他们中的大多数人，不也是从绝望中被江临拯救出来的吗？

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