暮色渐合，宫灯初上。太液池畔，往日这个时辰应有的静谧被一种无声的肃杀所取代。曹谨行脸色铁青，在一众东厂番子和锦衣卫的簇拥下，站在太液池边，目光阴沉地扫视着波光粼粼的水面。他身后，陆离玄衣默立，如同融入夜色的影子，唯有那双冰冷的眸子，偶尔掠过池面，带着审视。

搜查令出自御前，曹谨行不敢怠慢，却也心怀鬼胎。钟鼓司与尚衣监两处，几乎是掘地三尺，除了几处疑似年代久远、已失效的能量残留痕迹外，并未找到任何实质性的“诅咒节点”或与噬魂木直接相关的邪物。这结果让他心下稍安，却又更加忐忑——若三处皆无所获，沈青瑶那“欺君之罪”的帽子扣不下来，他曹谨行在陛下心中的地位，只怕真要一落千丈了。

如今，只剩下这太液池。

“都给杂家仔细搜！任何可疑之处，哪怕是一块石头，一片水草，都不许放过！”曹谨行尖声下令，声音在空旷的池畔显得格外刺耳。番子们立刻行动起来，沿着池岸展开拉网式搜索，更有精通水性者，穿着水靠，潜入冰冷的池水中探查。

陆离并未指挥锦衣卫参与搜索，他的人只是分散在四周，看似协同，实则更像是在监控东厂的一举一动。他的目光偶尔会落在池心那几座点缀其上的亭台楼阁，尤其是在那座名为“瀛洲”的最大岛屿上停留片刻。

时间一点点过去，搜索毫无进展。池岸泥泞，水下昏暗，除了寻常的鱼虾水草、沉积的淤泥枯枝，并未发现任何异常。曹谨行的脸色越来越难看，心中那股不祥的预感也越来越强烈。若真在此处搜出什么，沈青瑶指控他“生怕秘密被揭开”的嫌疑，便再也洗刷不清了！

就在这时，一名潜入水底探查的番子猛地冒出头来，脸上带着惊疑不定之色，快速游到岸边，对曹谨行禀报道：“督主！水下……水下靠近瀛洲岛基的地方，似乎……似乎有东西！”

“什么东西？！”曹谨行心中一紧，厉声问道。

“像是……像是一道石门！嵌在岛基的石壁上，被水草和淤泥覆盖着，十分隐蔽！属下试着推了推，纹丝不动，似乎从里面锁死了！”

石门？！太液池底，瀛洲岛基之下，竟藏着一道石门？！

所有人都是一怔！连陆离的眼神也瞬间锐利起来！

曹谨行的心脏几乎要跳出胸腔，他强自镇定，喝道：“废物！一道石门而已，或许是什么废弃的水闸或者前人留下的遗迹！也值得大惊小怪？！给杂家撬开它！”

“督主，”那番子面露难色，“那石门看似普通，但材质异常坚硬，边缘与岛基岩石浑然一体，毫无缝隙，不像是寻常机关……而且，属下靠近时，隐隐觉得水温比其他地方更低，心里头莫名发毛……”

水温更低？心里发毛？

曹谨行瞳孔一缩，猛地想起了沈青瑶描述的噬魂木那阴冷邪异的气息！难道……诅咒节点，或者说更重要的东西，就藏在那石门之后？！

“撬！给杂家想办法撬开！用炸药也要炸开它！”曹谨行几乎是吼出来的，他必须亲自确认里面有什么！也必须抢在任何人之前控制局面！

然而，就在番子们准备强行破门之时，陆离却突然开口，声音冰冷地阻止：“曹公公，且慢。”

曹谨行猛地转头，眼中布满血丝：“陆离！你什么意思？莫非你想包庇里面的东西？！”

陆离无视他的指责，目光扫过那幽深的池水，淡淡道：“此地临近宫闱重地，水下情况不明，贸然使用蛮力或炸药，万一引发不可测之后果，惊扰圣驾，谁来承担？况且，若里面真是逆党重要据点，强行破门，恐其狗急跳墙，毁坏关键证物。”

“那你说怎么办？！”曹谨行气得浑身发抖。