“弟子在！”孙炎扑通一声跪倒在地，泪水混合着尘土和血迹，在脸上冲刷出两道蜿蜒的沟壑。

“老夫此去黎阳，山高路远，这副残躯，怕是回不来了。”郑玄说得平静。

“那袁本初要老夫去阵前以壮声势，老夫便把这把骨头扔给他。但这些书......这些学问，绝不能带去军营！那是杀人的地方，容不下这些救心的道理！”

“老师......”孙炎泣不成声，额头重重磕在青砖上，“砰砰”作响，“我愿同往！”

“你不能去！”郑玄厉喝一声，随后弯下腰，从怀中颤巍巍地掏出一卷带着体温的竹简，郑重塞进孙炎手里。

“老夫一生，注遍群经，唯有这《周易》尚未竟功。天不假年，这剩下的半卷，便交给你了。”

“老夫人可以死，名可以灭，但文脉不能断！只要这些书还在，只要还有人读这些书，老夫……就还算活着。”

“孙叔然！”

“弟子在！”孙炎猛地抬头，眼中泪光闪烁。

“你乃做学良才，不可死于战事！”

这就是托孤。

托的不是子嗣，是经学的半壁江山。

孙炎双手高举，接过那卷沉甸甸的竹简。

“弟子孙炎，对天起誓！”

孙炎咬破舌尖，血腥味弥漫口腔，声音嘶哑：“人在书在，人亡书在！若有遗失，炎，死不瞑目！”

“咚！咚！咚！”

三个响头，磕得地面震颤，磕得人心头发颤。

一旁的孙乾看着这一幕，眼眶早已通红，喉头像是塞了团棉花，堵得发慌。

他虽已投身仕途，在泥潭里打滚，但骨子里......

依旧是个读书人啊！

孙乾转过身时，手里端着一碗还温热的汤药。

那是他今早没来得及喂完的。

“老师，把药喝了吧，路还得走。”孙乾的声音有些沙哑。

郑玄点了点头，接过药碗，仰头一饮而尽。

“给老夫更衣。”

......

门再次大开。

郑玄换上了一身洗得发白的儒袍，头戴进贤冠，虽面容枯槁，却腰杆笔直，如同一棵挺立的老松。

小主，

门外，袁谭使者早已等得不耐烦。

见郑玄出来，随意指了指旁边的一辆马车：“郑公，请吧。”

孙乾顺着他手指的方向看去，瞳孔骤然一缩。