书房内恢复了宁静。黛玉却再也无法静心看书。 她站起身，走到廊下。 春风拂面，带着泥土的芬芳和梅花的冷香。 院中，积雪融化后的水珠，正顺着竹叶的尖端，一滴一滴，晶莹剔透地坠落，在青石板上溅开细小的水花。

一种前所未有的、开阔的感觉，在她心中升腾。她不再是那个困于方寸之地、伤春悲秋的孤女，她的世界，已然延伸到了京郊的桑园，延伸到了即将开设的铺面。 那是一种脚踏实地的、掌控自己人生的力量感。

午后，孙妙仪前来上课，还带来了一个意外的消息。

“先生，您可知晓？下月十五，宫中要举办‘百花宴’，据说不仅邀请宗室勋贵，还会邀请一些素有才名的闺秀入宫献艺呢！”孙妙仪眼中闪着兴奋的光，“我母亲说，以先生的才名，说不定也会在受邀之列！”

百花宴？入宫？

黛玉执笔的手微微一顿，一滴墨汁险些滴落。 她缓缓放下笔，用帕子轻轻擦拭着指尖，神色平静无波。 “是么？”她只淡淡应了这么一句，听不出喜怒。

入宫献艺，对许多闺秀而言，或许是梦寐以求的荣耀，是攀龙附凤的阶梯。但对她林黛玉而言，那金碧辉煌的牢笼，那步步惊心的所在，早已不是她心之所向。她的天地，已然不同。

她抬起头，看着孙妙仪青春洋溢的脸庞，微微一笑： “妙仪，若你得此机会，当如何？”

孙妙仪愣了一下，随即认真想了想，答道：“若能入宫，自然要谨言慎行，展现才学，不辱家门。但……若能选择，我倒是更愿像先生这般，凭自己的本事，织出这般美丽的绸缎，开一间雅致的铺子，自在度日。”

黛玉闻言，眼中闪过一丝真正的笑意。 这孩子，倒是颇有慧根。

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“自在度日……”她轻声重复着，目光悠远，“是啊，这才是最难得的。”

送走孙妙仪，宫中“百花宴”的消息，如同投入心湖的一粒小石子，漾开一圈涟漪，便很快恢复了平静。黛玉并未将此放在心上，依旧按部就班地过着她的日子——课徒、理账、筹划铺面之事。

然而，数日之后，一封来自宫中的、用明黄绶带系着的正式请柬，还是被内侍恭恭敬敬地送到了竹影轩。