王铁柱脸一红，梗着脖子说：“我那是怕他们做砸了，替客人尝尝！”

“是是是，”李秀莲故意逗他，“那你再‘替客人尝尝’？俩娃说还剩点汤汁，能拌面条。”

王铁柱眼睛一亮，刚要动，就听见前厅一阵喧哗。原来隔壁的张婶不知啥时候来了，趁大家不注意，把最后一点鸡汁和盆底的碎肉打包了，正揣着饭盒往外走，被众人逮了个正着。

“张婶！你咋偷打包？”有人喊。

“就是！那是我们的！”众人围上去，堵着门口不让走。

张婶举着饭盒，急得直跺脚：“我闺女今天回家，她最爱吃大盘鸡了，我给她带点怎么了？”

眼看就要吵起来，炎昭炎曜赶紧跑出来打圆场。

“大家别吵！”炎昭站在椅子上，大声说，“我们明天多做几锅，保证每个人都能吃到！今天让张婶带点回去，给她闺女尝尝，也算帮我们宣传宣传！”

炎曜也跟着点头：“对！明天中午开始卖，提前预定的还能送份凉拌黄瓜！”

众人这才松了口气，纷纷掏出手机预定。张婶抱着饭盒，对着俩娃连连道谢，欢天喜地地走了。

关店后，王铁柱看着俩儿子被客人围着问东问西，心里那点酸溜溜的劲儿突然没了。李秀莲递给他一碗拌了鸡汁的面条，笑着说：“尝尝？你儿子做的，比你的红烧排骨强吧？”

王铁柱吸溜着面条，嘴硬道：“也就那样……明天我得指导指导他们，土豆切太大了，鸡块炖得还不够烂。”

炎昭炎曜听见了，偷偷对着小宇挤眼睛。小宇捂着嘴偷笑，心里明白——王大叔嘴上嫌弃，其实比谁都得意呢。

月光照在后厨的灶台上，锅里还残留着大盘鸡的汤汁，闪着油亮的光。王铁柱摸着圆滚滚的肚子，突然觉得，被儿子“拍在沙滩上”也挺好——至少这沙滩上，有他闻了一辈子的烟火气，有比他更热闹的笑声，还有那么多惦记着这口热乎饭的人，在等着明天的大盘鸡。

而那些抢着当“小白鼠”的食客们，大概也没想到，一次偶然的试菜，竟成了最难忘的午餐——或许最好吃的菜，从来都不是精心准备的盛宴，而是带着点莽撞和热情的试错，是两个孩子在后厨瞎折腾时，不小心炖出来的，带着烟火气的惊喜。