这蕴含着古老信仰和祈愿的声浪，惊起了林间成群的山雀和松鸦，扑棱棱地飞向高空。

仪式完毕，众人收拾停当，正准备出发。刚走到屯口，就听见一阵“突突突”的拖拉机轰鸣声由远及近，只见刘二愣子驾驶着合作社那台“东方红”牌旧拖拉机，车斗里还坐着吴炮手和另外两个年轻后生，风风火火地赶了过来。拖拉机在屯口“嘎吱”一声停下，刘二愣子利落地跳下车，身上还带着一股机油味。

“曹哥！等等俺！”刘二愣子一边喊着，一边弯腰从驾驶座底下使劲拽出一个沉甸甸的麻袋，哐当一声放在地上，溅起些许尘土。他得意地拍了拍麻袋，“瞧瞧！俺从县里废品收购站淘换来的好东西！新式探矿仪！听说用它找矿脉一找一个准，找参肯定也行！”

那是一个方头方脑、带着表盘和天线的铁疙瘩，看起来颇为笨重，与周围人们手里轻巧的索拨棍、快当绳形成了鲜明对比。

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曹德海一看，眉头就皱成了疙瘩，烟袋锅毫不客气地敲在拖拉机锈迹斑斑的铁皮上，发出“梆梆”的响声：“胡闹！简直是胡闹！寻参靠的是啥？靠的是眼力！是心气！是跟山林的感应！你这铁疙瘩顶个屁用！山神爷能认这玩意儿？”

刘二愣子被骂得缩了缩脖子，但还是梗着脖子辩解：“德海叔，这都啥年代了，得讲科学……”

“科学？山里的规矩就是最大的科学！”曹德海气得胡子直翘。

曹大林看着那台探矿仪，又看了看一脸不服气的刘二愣子和面带忧色的曹德海，沉吟片刻，走上前，伸手掂量了一下那麻袋，分量不轻。他平静地对刘二愣子说：“带着吧。”

“曹哥！”曹德海急了。

曹大林摆摆手，示意他稍安勿躁，继续对刘二愣子说：“不过，这东西，不能当主心骨。把它绑到驮物资的骡子背上，算是个备用手段，防个万一。”

刘二愣子见曹大林松口，立刻喜笑颜开，忙不迭地和吴炮手一起，七手八脚地把那台探矿仪往一头负责驮运帐篷、粮食的健壮骡子背上绑。那骡子似乎极其不喜这铁疙瘩的气息，焦躁地甩着蹄子，喷着响鼻，直到曹大林让人找来一件用艾草熏过的旧麻布，盖在仪器上，骡子才渐渐安静下来。

这个小插曲，让原本庄重的出发气氛，多了几分莫名的躁动和不确定性。

曹大林目光扫过即将进山的队伍，除了曹德海、吴炮手、刘二愣子这几个老搭档，以及另外四五个经验还算丰富的老把式，今年自愿跟着进山的年轻人，只有寥寥三四个，而且多是家里困难、指望这次进山能有点收获贴补家用的。大部分年轻人，还是选择了留在屯里，或是观望，或是忙于参圃的平地、备料等活计。